고용노동부장관, "폭염·원유수급 위기 속, 국민의 생명을 보호하고 사회기능을 유지하는 필수업무종사자 보호에 총력"

▲ 폭염 재난 실태조사 결과

[한국기자연합회=김홍기 기자] 고용노동부는 '필수업무 지정 및 종사자 지원위원회'를 5월 26일부터 27일까지 서면으로 개최해, 지난해 실시한 ‘폭염 재난’ 관련 필수업무 종사자 실태조사 결과를 공유하고, 2026년도 실태조사 추진 방향을 심의·의결했다. 위원회에는 관계부처, 지방자치단체, 노·사단체 및 전문가 등이 참여했다.

'필수업무 지정 및 종사자 지원위원회'는 코로나19 팬데믹 이후 재난 상황에서도 중단 없이 수행되어야 하는 필수업무를 지정하고, 해당 종사자를 보호·지원하기 위해 설립됐다. 위원회는 매년 산불(’22년), 해양선박사고(’23년), 다중밀집시설 재난(’24년) 등 우리 사회의 주요 재난 유형을 선정하여 실태조사를 실시하고, 이를 바탕으로 실효성 있는 지원계획을 제시하고 있다.

먼저, 위원회는 지난해 ‘폭염 재난’을 주제로 실시한 실태조사 결과를 공유했다. 폭염은 최근 피해 강도와 빈도가 급격히 늘어나 2018년 '재난안전법'상 재난으로 편입됐으며, 자연재난 사망자 중 폭염 비중이 약 58%에 달할 만큼 치명적인 재난이다.

실태조사 결과, 폭염 발생 시 6개 핵심 직종에서 근로시간 및 업무량은 늘어나지만 휴게시간은 줄어들고 신체 부담은 늘어나는 근무환경 악화가 두드러지는 특징을 확인했다.

특히 생활지원사 등 방문·이동 직종은 폭염 재난 시 고온에 노출되고, 독거노인 보호업무 증가에도 불구하고 휴게장소나 보호구 지원이 미비한 것으로 나타나, 휴게시간 보장과 보호장비 확충 등 관계부처와 자치단체의 적극적인 관심과 협조가 필요하다는 점이 지적됐다. 또한, 폭염 시 실외작업과 밀폐·협소한 공간에서의 작업에 따른 신체적 부담을 지적하고, 현장 맞춤형 휴식 및 냉방 지원, 사고 예방을 위한 별도의 안전관리체계의 필요성도 언급됐다.

아울러 위원회는 올해 실태조사 주제로 ‘원유 수급 위기’를 선정했다. 최근 중동 정세 불안 등 국제 에너지 공급망의 변동성이 커지는 상황에서, 에너지 공급 및 물류 등 국가 핵심 인프라를 유지하는 종사자들의 근로여건을 선제적으로 파악하기 위함이다. 위원회는 원유 수급 위기 발생 시 필수업무의 범위와 종사자가 직면할 수 있는 노동환경 악화 실태를 집중적으로 조사하여 보호 방안을 마련할 계획이다.

김영훈 고용노동부 장관은 “이번 실태조사 결과는 폭염이 자연재난을 넘어 사회적 재난으로 심화되고 있는 현실에서, 폭염 속에서도 가정 곳곳을 찾아 복지서비스를 제공하는 생활지원사와 시설 유지·보수를 담당하는 노동자들의 근로여건 저하를 여실히 보여주었다”라며, “사회 기능 유지를 위해 헌신하는 분들이 재난 상황에서도 건강을 지키며 일할 수 있도록, 자치단체와 관계부처는 물론 사업장에서도 현장 맞춤형 휴게공간 확보 등 실무적인 지원대책을 꼼꼼히 점검하고 적극 실천해 줄 것을 거듭 당부드린다”라고 밝혔다.

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